머리에 번개! 찌릿한 두통의 정체, '후두신경통' 증상과 원인

 

머리가 찌릿! 갑자기 번개가 치는 듯한 두통, 경험해보셨나요? '앗' 소리 나게 아프지만 금방 사라져서 방치하기 쉬운 이 통증, 우리 몸이 보내는 중요한 신호일 수 있어요. 오늘은 순간적으로 나타나는 날카로운 두통의 정체와 그 원인을 속 시원히 알려드릴게요.

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평화로운 일상 중 갑자기 망치로 맞은 듯, 혹은 날카로운 송곳으로 찌르는 듯한 두통을 경험하고 깜짝 놀란 적 없으신가요? "찌릿", "찌르르", "욱신" 등 표현은 다양하지만, 아주 짧은 순간 극심한 통증을 남기고 사라지는 것이 특징인데요.

 

너무 순식간에 지나가서 '그냥 피곤해서 그런가?'하고 넘기기 쉽지만, 이런 형태의 두통은 원인을 알고 관리하는 것이 중요해요. 오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 '번개 두통'의 가장 대표적인 원인 두 가지, '후두신경통'과 '빙산송곳 두통'에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 뒷머리부터 정수리까지 찌릿! '후두신경통'

'후두신경통(Occipital Neuralgia)'은 이름 그대로 후두 신경에 염증이나 손상이 생겨 발생하는 두통이에요. 후두 신경은 뒷목에서부터 귀 뒤, 두피 쪽으로 뻗어 나가는 신경인데요, 이 신경이 압박을 받거나 염증이 생기면 전기가 오르는 듯한 찌릿한 통증이 발생합니다.

 

주로 한쪽 뒷머리나 귀 뒤, 정수리 부근에서 통증이 시작되며, 몇 초에서 몇 분간 날카로운 통증이 반복적으로 나타나는 것이 특징이에요. 심한 경우, 머리카락을 만지거나 빗질만 해도 두피에 극심한 통증을 느끼기도 하고, 눈 주변까지 통증이 뻗어나가는 듯한 느낌을 받기도 합니다.

 

• 주요 원인: 거북목이나 일자목 같은 잘못된 자세, 스트레스, 목 근육의 과도한 긴장, 목 디스크 등이 원인이 될 수 있어요.
• 특징: 뒷목이 뻣뻣한 증상을 동반하는 경우가 많고, 통증이 있는 부위를 손가락으로 누르면 통증이 더 심해지기도 합니다.

알아두세요!
후두신경통은 잘못된 자세와 깊은 관련이 있어요. 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때 틈틈이 목 스트레칭을 해주고, 어깨를 펴는 바른 자세를 유지하는 것만으로도 예방에 큰 도움이 된답니다.

 

2. 눈 주변을 콕! 찌르는 '빙산송곳 두통'

'빙산송곳 두통(Ice-pick Headache)'은 이름처럼 얼음송곳으로 찌르는 듯한 아주 날카롭고 강렬한 통증이 특징이에요. 주로 눈 주변이나 관자놀이, 머리 옆부분에 순간적으로 발생했다가 사라집니다. 통증은 보통 1~3초 내외로 매우 짧게 나타나며, 하루에도 여러 번 불규칙적으로 반복될 수 있어요.

 

아직 명확한 원인이 밝혀지진 않았지만, 주로 편두통 환자에게서 자주 나타나는 경향이 있어 편두통의 일종으로 보기도 해요. 스트레스나 피로, 급격한 온도 변화 등이 유발 요인이 될 수 있다고 알려져 있습니다. 통증 강도는 매우 높지만, 지속 시간이 짧고 다른 신경학적 증상을 동반하지 않는 것이 특징입니다.

주의하세요!
만약 찌릿한 두통이 갑자기 시작되었고, 벼락을 맞은 것처럼 극심한 통증이 1분 이상 지속되거나, 시야 흐림, 어지럼증, 팔다리 마비, 발음 장애 등의 증상이 동반된다면 즉시 병원을 찾아야 해요. 이는 뇌혈관 문제 등 심각한 질환의 신호일 수 있습니다.

 

자주 묻는 질문

Q: 찌릿한 두통이 있을 때 어떻게 대처해야 하나요?

A: 통증이 나타났을 때는 잠시 하던 일을 멈추고 편안한 자세로 휴식을 취하는 것이 가장 좋습니다. 특히 후두신경통이 의심된다면 목 주변에 따뜻한 찜질을 하거나 가벼운 스트레칭으로 근육을 이완시켜주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 하지만 통증이 너무 잦거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 신경과를 방문해 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.

Q: 그냥 진통제를 먹으면 안 되나요?

A: 통증이 너무 짧게 나타나기 때문에 일반 진통제는 약효가 나타나기 전에 통증이 사라져 큰 효과를 보기 어려운 경우가 많습니다. 통증의 원인을 파악하지 않고 진통제에만 의존하는 것은 근본적인 해결책이 될 수 없으므로, 증상이 반복된다면 전문의의 진료를 통해 원인에 맞는 치료를 받는 것을 권장합니다.

순간적인 두통이라도 결코 가볍게 여기지 마시고, 내 몸이 보내는 소리에 귀 기울여 건강한 일상을 지켜나가시길 바랍니다. 더 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 물어봐 주세요!