당뇨 초기증상, 몸이 보내는 경고신호
혹시 최근 갈증이 자주 나거나 화장실을 평소보다 자주 가게 되셨나요? 단순한 일시적 현상이라고 넘겨버리기 쉽지만, 이런 증상들이 당뇨병의 초기 신호일 수 있습니다. 우리나라 성인 8명 중 1명이 당뇨병을 앓고 있지만, 상당수가 자신의 상태를 모르고 지내고 있어 더욱 주의가 필요합니다.
침묵의 질병, 당뇨병이 위험한 이유
당뇨병은 '침묵의 살인자'라고 불립니다. 초기에는 뚜렷한 당뇨병 초기 증상이 없어 발견이 늦어지는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 조기에 발견하고 관리하면 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있는 질병이기도 합니다. 따라서 우리 몸이 보내는 미세한 신호들을 민감하게 포착하는 것이 무엇보다 중요합니다.
당뇨 초기증상 체크리스트
갈증과 잦은 소변
혈당이 높아지면 신장이 과도한 포도당을 걸러내기 위해 더 많은 물을 필요로 합니다. 이로 인해 소변량이 증가하고, 체내 수분이 부족해져 심한 갈증을 느끼게 됩니다. 특히 밤에 자다가 화장실을 자주 가거나, 물을 마셔도 갈증이 해소되지 않는다면 당뇨를 의심해볼 필요가 있습니다.
원인불명 체중 감소
평소와 같이 먹거나 오히려 더 많이 먹는데도 체중이 빠진다면 주의가 필요합니다. 인슐린이 제대로 작동하지 않으면 세포가 포도당을 에너지로 활용하지 못해, 몸이 근육과 지방을 분해해 에너지를 만들어내기 때문입니다.
피로감과 무기력
혈당 조절이 되지 않으면 세포에 충분한 에너지가 공급되지 않아 만성적인 피로를 느끼게 됩니다. 충분히 잠을 잤는데도 피곤하거나, 일상적인 활동에도 쉽게 지친다면 당뇨를 의심해볼 수 있습니다.
시야문제
높은 혈당은 눈의 수정체에 영향을 주어 시야가 흐려질 수 있습니다. 갑자기 안경도수가 맞지 않거나, 글자가 흐릿하게 보인다면 안과 검진과 함께 혈당 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
상처가 잘 낫지 않음
혈당이 높으면 면역 기능이 저하되고 혈액순환이 원활하지 않아 상처 치유가 지연됩니다. 작은 상처나 멍이 평소보다 오래가거나, 잦은 감염이 발생한다면 당뇨를 의심해볼 필요가 있습니다.
손발 저림과 감각 이상
말초신경에 혈당으로 인한 손상이 시작되면 손끝이나 발끝에 저림, 타는 듯한 느낌, 감각 저하 등이 나타날 수 있습니다. 특히 발가락부터 시작되는 경우가 많습니다.
당뇨 전단계도 놓치면 안 되는 이유
당뇨병으로 진단받기 전에는 '당뇨 전단계'라는 시기가 있습니다. 이 시기에는 혈당이 정상보다 높지만 당뇨병 진단 기준에는 미치지 않는 상태를 말합니다. 하지만 이를 방치할 경우 5-10년 내에 당뇨병으로 진행될 가능성이 높아 적극적인 관리가 필요합니다.
위험군이라면 더욱 주의하세요
다음에 해당하는 분들은 당뇨병 발생 위험이 높아 정기적인 검사와 생활습관 관리가 특히 중요합니다.
- 가족력이 있는 경우: 부모나 형제자매 중 당뇨병 환자가 있다면 유전적 소인으로 인해 발병 위험이 높습니다.
- 비만인 경우: 특히 복부비만은 인슐린 저항성을 증가시켜 당뇨병 발생 위험을 높입니다.
- 40세 이상: 나이가 들수록 인슐린 분비 능력이 감소하고 인슐린 저항성이 증가합니다.
- 임신성 당뇨 경험자: 임신 중 당뇨를 경험했거나 4kg 이상의 거대아를 출산한 경험이 있다면 주의가 필요합니다.
당뇨 초기증상 발견방법
40세 이상이라면 최소 1년에 한 번, 위험군이라면 6개월마다 혈당 검사를 받으세요. 가족력이 있거나 위험군에 속한다면 가정용 혈당측정기를 구비해 수시로 혈당을 체크해보세요. 위에서 언급한 증상들이 나타나는 빈도와 정도를 기록해두면 의료진과의 상담 시 도움이 됩니다.
마무리
당뇨병은 조기 발견과 적절한 관리만 있다면 충분히 통제 가능한 질병입니다. 우리 몸이 보내는 작은 신호들을 무시하지 말고, 위에서 언급한 증상들이 지속된다면 망설이지 말고 병원을 찾아 정확한 진단을 받으시길 바랍니다. 건강한 생활습관과 정기적인 검진을 통해 당뇨병을 예방하고, 설령 당뇨병이 있더라도 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.